Charles Dufresne

(1876-1938)

Issu d'une famille de marins et pêcheurs de Granville, Charles Dufresne naît en 1876 près de Paris. Dès l'âge de onze ans, il débute son apprentissage en tant que graveur sur médailles. Il décide de s'inscrire au cours du soir de dessin, pour ensuite intégrer l'École des Beaux-Arts. Cette formation académique se retrouve dans ses premières peintures, qui illustrent des scènes de la vie parisienne. Il participe à un grand nombre de salons de peinture, notamment au Salon des Indépendants de 1905. Il tient une place importante dans le milieu culturel de l'époque mais il fait l'objet de nombreuses critiques.

En 1910, il obtient la bourse de la Villa Abd-el-Tif, en Algérie. C'est ce séjour de deux ans qui lui donne accès à la lumière et aux couleurs vives. De retour à Paris, nous retrouvons dans sa peinture l'influence de Cézanne et du cubisme. En 1914, la guerre éclate et il entre dans une période plus constructive et plus sombre. Après la guerre, il se replonge dans les couleurs de son séjour en Algérie et développe un style plein de fantaisie. Il peint des scènes de chasse, des jungles, des paysages exotiques. Puis dans les années 28-30, il se renouvelle en se détachant du cubisme et plonge dans un lyrisme rayonnant. De par son attrait pour la peinture baroque et romantique, il est considéré comme un héritier de Delacroix.